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    零从冷冻舱中升起，像一幅从水底浮出的古画。赤脚触碰到花园土壤的瞬间，土壤活了。不是比喻——她左脚下的那方泥土突然隆起，一株金藤破土而出，藤蔓以肉眼可见的速度缠绕她的脚踝，向上攀爬，每一节藤蔓都在抽枝、展叶、开花。花朵是透明的金色，花瓣薄如蝉翼，能看见内部流动的汁液。花朵完全绽放的刹那便开始凋零，花瓣边缘卷曲、变黑、化作灰烬飘落。灰烬触及土壤的瞬间，新的嫩芽已经钻出。她只迈了一步，脚边已上演了三次完整的生死轮回。

    她停在忘忧公三米外。那个黑色漩涡在缓慢旋转，像一口通往虚无的井。漩涡深处的金色光点像被困在琥珀里的飞虫，挣扎着，闪烁着，每一次闪烁都让整个地下空间的空气震颤。

    “你体内有我的百分之三十，”零开口，声音像风吹过风铃的碎片，清澈而脆弱，“有爸爸的野心、恐惧、还有熔炉提炼的九百九十九种情绪——愤怒的硫磺沉淀在你左心室，悲伤的盐水淤积在右心房，喜悦的蜂蜜渗进肝脏，嫉妒的酸液腐蚀着骨髓。它们在你身体里搅拌、发酵、变质，像一锅煮过头的情感浓汤。”

    她微微偏头，金色长发滑过肩头，发梢碰到地面时，那方泥土开出一片细小的白色雏菊。雏菊在三个呼吸间绽放、凋谢、化作白色的尘埃。

    “但你缺了一样东西。”

    她伸出右手。那只手白皙得近乎透明，能看见皮肤下淡青色的血管网络。手腕上的雪花胎记清晰如昨日的伤疤。

    “缺了‘我允许’。”

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    地下花园的空气开始扭曲。

    忘忧公——那个旋转的黑色漩涡——加速了。不是平稳加速，是暴怒的、失控的加速。漩涡边缘伸出黑暗的触须，不是实体，是纯粹的能量束，像被撕碎的夜空碎片。每一条触须都在疯狂吸收周围的光、温度、声音，还有那些看不见摸不着却真实存在的——情绪。触须所过之处，空气变得稀薄，光线变得黯淡，连陆见野和苏未央撑起的情感绝缘屏障表面都泛起了不安的涟漪。

    第一根触须刺向零的胸口。

    在距离她皮肤一厘米处，停住了。

    不是被阻挡，是自行停止。触须末端的黑暗开始褪色，从纯粹的漆黑褪成深灰，再褪成浅灰，最后变成半透明的雾状。雾气中浮现出模糊的、抖动的画面：一个孩子蹲在墙角哭泣，眼泪滴在破旧的玩具上；一个老人躺在病床上，手指颤抖着伸向窗外的光；一对恋人背对背站立，中间隔着一道看不见的墙。

    那些被忘忧公吸收、压缩、炼化的情绪，在接近零时开始自动解压，开始恢复它们原本的模样——不是数据，不是能量，是活生生的记忆。

    零的指尖轻轻触碰那根已经雾化的触须。

    “痛苦不需要被净化，”她轻声说，声音温柔得像母亲在擦去孩子脸上的泪，“只需要被听见。”

    她的指尖亮起一点柔和的金光。金光沿着雾化的触须蔓延，像清水注入浑浊的河流，将浑浊稀释、澄清。触须彻底消散了，但在消散前，那些模糊的画面变得清晰了一瞬——哭泣的孩子被人抱起，临终的老人握住亲人的手，争吵的恋人转身拥抱——然后才像晨雾遇见阳光般无声散去。

    忘忧公的整个漩涡剧烈震颤。震颤的频率很怪，不是愤怒的振动，是困惑的、程序性的、像机器遇到无法解析指令时的卡顿。他体内的神格被设计来吸收、控制、操纵情绪，但零不操纵。她只是站在那里，像一面绝对平静的湖，所有投向她的波澜都会被吸收、理解、然后归还给它们应有的平静。

    更多的触须伸向她，像一群黑色的蛇扑向光源。

    零闭上眼睛，微微仰头，张开双臂。

    她的身体开始发光。不是刺眼的强光，是柔和的、温暖的、像冬日壁炉里木柴燃烧时透出的光。光芒从她体内渗出，形成一个直径约五米的光球，将她包裹其中。光球表面有细密的涟漪，像阳光下的水面。

    触须刺入光球。

    然后，所有的触须都在光球内融化了。不是被摧毁，是被溶解，被理解，被重新调和。就像一盘混乱的颜料被看不见的手调和成和谐的画面——黑暗的绝望被调成深蓝的忧郁，鲜红的愤怒被调成橘黄的决心，紫色的恐惧被调成靛青的谨慎。

    忘忧公的旋转开始变慢。漩涡表面出现了裂痕，裂痕深处透出混乱的彩色光芒。漩涡中心那点金光挣扎得更剧烈了，几乎要从黑暗的束缚中挣脱出来。

    “不可能……”秦守正的声音从漩涡深处传来，那声音已经变形，像隔着厚重的水层听到的呐喊，但其中的震惊和……狂喜？却清晰可辨，“你的共鸣能力……已经可以直接中和神格的吸收效应？”

    零睁开眼睛。她的金色眼睛里倒映着那个正在挣扎的黑色漩涡，像两枚小小的、燃烧的太阳映照着一口即将干涸的井。

    “爸爸，”她轻声说，声音里有一种深沉的、像古井水般的悲哀，“你创造了一个永远饥饿的孩子。他必须不断进食，否则就会饿死自己。而我……”

    她顿了顿，脚边一株植物在疯狂开花结果后彻底枯萎，化作黑色的粉末。

    “……我只是不饿。”

    就在那一刻，陆见野和苏未央同时动了。

    不是冲向战场中央，不是攻击，是防御——极致的防御。两人原地坐下，面对面，双手相握。陆见野的右手握住苏未央的左手——血肉握紧水晶，温度在交界处交融。他们的绑定连接全功率运转，陆见野体内的银色能量从右半边身体涌出，苏未央体内的金色能量从左半边晶体身体涌出，两股颜色在空中交织、缠绕，形成一道半透明的、不断波动的屏障，将陆明薇和他们自己包裹在内。

    情感绝缘屏障。

    不是阻挡物理攻击，是过滤情绪污染。忘忧公的能力像无形的毒气，渗透进地下空间的每一个角落，每一缕空气。但在这道屏障内，那些毒气被过滤、稀释、中和了。陆见野能“看见”——他的测写能力此刻敏锐到极致——那些黑色的绝望触须在屏障外疯狂拍打，每一次拍打都在屏障表面激起彩色的涟漪。涟漪散开时，颜色变淡，毒性减弱，最终消散成无害的情绪尘埃。

    苏未央的晶体左眼亮到极限，眼球内部的金色能量流像熔岩般奔涌。她在用共鸣能力解析那些情绪的颜色，找到它们的频率，然后用镜像能力反转它们。黑色的绝望被反转成浅灰的坚韧，红色的愤怒被反转成粉色的释然，紫色的恐惧被反转成蓝色的警惕。

    他们在实战中学习，在生死边缘进化。陆见野忽然明白了关键。他通过绑定连接，将想法像投石入水般传递给苏未央：“他需要不平衡——强烈的、冲突的、混乱的情绪来进食。如果我们能创造短暂的情绪平衡……”

    苏未央立刻懂了。她的右眼——那只人类的眼睛——看向陆见野，瞳孔深处的金色光点闪烁了一下，那是认同的回应。

    他们开始调整屏障的频率。不再只是被动阻挡，而是主动吸收屏障外的混乱情绪，在屏障内部进行精密的“编织”和“镜像”，将这些原本冲突的情绪调和成微妙平衡的状态。愤怒与平静等量共存，喜悦与悲伤相互制衡，恐惧与勇气彼此制约。

    屏障内部，情绪场变得极度稳定，像一潭深秋的湖水，没有一丝涟漪。

    屏障外部，忘忧公的触须突然失去了目标。他在寻找“食物”——强烈的不平衡情绪——但他触须所及之处，只有一片情绪上的真空，一片绝对的、令人窒息的平衡。

    黑色漩涡的旋转开始失控，时快时慢，时大时小。漩涡表面裂痕扩大，从裂痕中喷出的不再是黑暗，是混乱的彩色光流——红色、蓝色、绿色、紫色，所有颜色混杂在一起，像打翻的调色盘。漩涡深处那点金光挣扎得几乎要挣脱出来，光芒刺眼得像要撕裂黑暗。

    “不……”秦守正的声音从漩涡里传来，这次是真正的、不加掩饰的恐慌，“平衡态……你们在创造情绪真空？这不可能……神格的设计基础就是不平衡，就是永恒的饥饿……”

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    零站在原地，衣袂在情绪风暴中猎猎作响。她看着那个挣扎的漩涡，看着漩涡深处那点属于她的金光，表情复杂得像在读一本写满悲剧的书。

    “爸爸，”她再次开口，声音穿过风暴，清晰得像在每个人耳边低语，“你真正的目的，从来不是让他成神。”

    漩涡的旋转慢了一拍。

    “你是要让他成为‘容器’。”零继续说，她的脚边，一株藤蔓在疯狂生长后彻底化为灰烬，“一旦神格完全成熟，一旦这个克隆体完全适应了神格的力量，你就会把自己的意识上传，占据这个完美的身体。因为你的肉体在衰老，你的记忆在流失，你的时间像沙漏里的沙，所剩无几。你需要一个不朽的容器，来承载你疯狂了二十年的执念。”

    她顿了顿，目光转向平台边缘——秦守正站在那里，脸色苍白如纸，双手在身侧紧握成拳，指节发白。

    “为此，你需要最后一步：我的‘完全共鸣’。你需要我与这个克隆体共鸣，将我体内积累的、最纯粹的情感注入神格，中和里面的杂质，让神格变得绝对纯净、绝对稳定。这样，当你占据它时，才不会受到反噬，才不会在进入容器的瞬间被残留的情绪乱流撕碎意识。”

    秦守正的身体摇晃了一下，像风中残烛。他没有否认，只是死死盯着零，眼神里有疯狂、有执念、还有一丝被彻底看穿后的、几乎可以称之为羞耻的东西。

    “你算错了一点，”零轻声说，声音里有一丝几乎察觉不到的怜悯，像针尖上的露珠，“你以为我会为了‘结束痛苦’而合作。你以为我被冷冻二十年，被分解成细胞，被当作实验材料反复研究，一定充满了痛苦，一定渴望结束这一切。”

    她抬起手，看着自己白皙的手掌，看着手腕上那片雪花胎记。掌心里，一朵金色的花凭空绽放，在三个呼吸间经历完整的一生，然后凋谢，花瓣落在她掌心，化作金色的光点，像细沙般从指缝间滑落，融入脚下的土壤。

    “但我不痛苦，爸爸。我接受了我的存在方式。我接受了我是零——是起点也是终点，是完整也是破碎，是一切也是空无。痛苦是你强加给我的概念，是你用人类的尺度来衡量非人存在的错误。就像用尺子丈量风，用天平称量光。”

    她的手掌上，光点完全消失，掌心恢复如初，仿佛什么都不曾发生。

    “我不需要结束，因为我从未开始。我只是……存在。”

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    就在零话音落下的瞬间，陆明薇从白色亚麻长裙的口袋里取出了一个物件。那是一个老式的磁带录音机，塑料外壳已经泛黄，按键上的字迹磨损得几乎看不清，但顶端的红色指示灯还在微弱地闪烁，像垂死者最后的心跳。

    她按下播放键。

    磁带转动，先是嘶哑的电流噪音，像蛇在枯叶上爬行。然后，一个年轻男人的声音响起——是秦守正，但更年轻，更尖锐，充满了未被岁月磨平的棱角和未被现实浇灭的疯狂：

    “她选择了科学，而不是我。”

    录音里的秦守正在笑，但那笑声扭曲、刺耳，像玻璃在石头上反复摩擦：

    “她说她的研究比爱情重要，说人类的情感自由比个人的幸福重要。好，很好。那我就要证明，我的科学能创造比她更伟大的东西。我要用她的细胞——她视若珍宝的研究材料——创造出只听命于我的‘神’。然后我要让她看着，看着她错过的是什么，看着她放弃的是什么，看着她当年如果选择我，本可以拥有什么。”

    录音里传来玻璃破碎的声音，清脆、刺耳，像有人在砸碎什么东西。一下，两下，三下，每一下都充满暴力的快感。

    “我会成功的。我会创造出完美的生命，完美的情感载体，完美的神。然后我会成为那个神。而她……她只能在地上仰望我。就像她现在仰望她的研究，仰望她那些该死的、关于情感自由的空想一样。”

    录音结束。

    磁带停止转动，红色指示灯熄灭。

    地下花园陷入一种比死亡更深的寂静。只有植物在零脚下疯狂轮回的细微声响，只有忘忧公黑色漩涡在不稳定旋转时发出的、像坏掉引擎般的嗡鸣，还有……秦守正逐渐变得粗重的呼吸声。

    他站在平台边缘，脸色从苍白变成死灰，嘴唇在颤抖，想说什么，但喉咙里只发出咯咯的、像老旧门轴转动的声音。

    陆明薇看着他，眼神平静得像深潭里冻结的水。
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